Hay muchas formas de contar la historia. Se puede volcar la historia en libros, documentales o museos. En Murcia, además, tenemos la historia que nos contamos unos a otros en una página de Facebook llamada Fotos Antiguas de Murcia. Rozando los diez mil seguidores, que de algún modo son también historiadores, en este pequeño espacio virtual se comparten fotos antiguas de ciudades y pueblos de la Región. Con más de mil quinientas fotografías y varios videos, a golpe de ratón es posible descubrir cómo era la plaza de Camachos por los años 50, antiguos conventos que ya no existen o fábricas que hoy día son carreteras o urbanizaciones.

Nos encontramos con Ángel Valdegrama, su creador, en una cafetería del Paseo Alfonso X el Sabio. Antes de sentarnos a tomar un café ya estamos hablando de lanzar a la página una pregunta que, seguro, traerá cola: ¿Por qué llamamos “tontódromo” a esta calle? Todos tenemos una teoría acerca del nombre, pero lo interesante es que en el grupo de Facebook se juntan cientos de voces para dar su versión, o la versión de sus padres, abuelos o tíos. Se trata de una curiosa forma de recuperar la historia de los rincones de toda la vida.

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“Todo está prácticamente documentado, lo conocieron nuestros abuelos. Aquí mismo había un palacete a media altura del Paseo. Lo quitaron en los años 20 pero nadie hoy sabe que estaba, y esas cosas pienso que vale la pena divulgarlas. Hay gente que no sabe por dónde pasa todos los días, qué es este edificio o el otro (mirando al Convento de las Anas). Lo que quiero es crear la curiosidad en la gente joven, sobre todo. En principio la historia puede ser aburrida, pero si te cuentan que a esa calle llegó el rey tal o hubo un asesinato en el XIX, te crea una curiosidad y un interés. Y cuanto más sepas de tu ciudad, más la valoras.”

Ángel Valdegrama es un músico que ronda los 40 años de edad. Comenta que está documentándose para escribir un libro sobre la historia de la música y una de sus pasiones es la fotografía. De la historia y la fotografía surgió la idea de registrar cómo el tiempo pasa por los rincones de la Región.

“En realidad no fue algo premeditado. A mí me gusta la fotografía y quise colgar algunas fotos mías. Pronto me di cuenta de que la gente se iba agregando y se incitaba con el grupo. Empiezas a poner fotos de Murcia sacadas de los libros, vas a la biblioteca y subes otras y al cabo te das cuenta de que cada día la bola de nieve va creciendo. No fue una cosa consciente. Fue un poco casualidad.”

Quizás en la casualidad, en la naturalidad del grupo, reside su éxito. Según las estadísticas que Facebook genera, en enero de 2012, de los casi diez mil seguidores, poco más de la mitad están en Murcia.

“Me llama la atención la cantidad de gente de fuera. No sé hasta qué punto son fiables los datos pero está claro que hay murcianos en todos lados. Hay mucha gente de Iberoamérica. De Europa. En Rusia hay tres. ¡En Australia! Hicimos un video con algunas fotos y dio la vuelta al mundo, tuvo mucho éxito.”

Un éxito que podría pensar en explotar comercialmente, pero sin embargo Ángel se lo toma con calma.

“Las Fotos Antiguas no es una cosa mía, es un legado que afortunadamente han dejado los fotógrafos. Ellos sí son los protagonistas, que hicieron las fotos cuando la foto era una cosa de locos. Esa es un poco la idea, no quiero que perdamos la esencia del grupo.”

Llama la atención cómo una foto puede encender apasionantes debates entre muchas personas. Unos aportan datos históricos y otros datos cotidianos, y el resultado es una versión viva y cambiante de hechos que ocurrieron en el mismo suelo que pisamos hoy.

“Muchas veces la gente contradice la historia oficial. Te dice, “no, no, así no es porque mi abuelo lo vivió y no pasó así”. A veces la realidad no es como lo cuenta la prensa y los libros, por la razón que sea. Luego hay cosas muy interesantes que son las que quiero aportar cuando tenga un poco de tiempo. Que en tal foto de tal lugar hay una historia o una leyenda. La gente conoce muchas leyendas muy interesantes que darían para verdaderas películas. De la catedral hay mil historias. Y de Cartagena...”

 Se respira nostalgia en este espacio virtual.

“Te acuerdas de una casa que había en tu barrio que era una preciosidad y que ya no está y eso te mueve. Porque pasabas todos los días con tu abuelo, tuviste una aventura con tu novia… Murcia ha sufrido una transformación bastante considerable. Si supiéramos un poco más de nuestra ciudad, quizás la conservaríamos mejor.”

 En Fotos Antiguas de Murcia, Ángel se encarga de soltar la chispa del debate…

“Yo tiro el órdago y ya cada uno expresa lo que le parece. Creo que la curiosidad es lo que hace que la gente se agregue al grupo. Trato de encender el debate y que la gente se vaya informando de la historia de su ciudad, de cómo fue. Tampoco se trata de que seas un erudito, pero es cuando conoces las cosas que las respetas, las quieres y quieres que se conserven. Si no, te da igual que se caigan a pedazos, y eso es un poco triste. Pero no ya a nivel de arquitectura sino de costumbres, de tradiciones, fiestas… por ejemplo la Batalla de las Flores, y como eso hay muchas cosas que se hacían y ya no se hacen a nivel ciudad, barrio, pueblo. Tampoco se trata de que se haga otra vez, pero por lo menos que la gente lo sepa.”

“Tenemos que conservar el conocimiento sin necesidad de recurrir al archivo para saber cosas básicas que se hacían. Si el caramelo es una foto, un corto, un cómic… que eso te lleve a conocer tu ciudad, a pequeños detalles de cómo era, cómo se vivía.”

Es como estudiar historia de una forma muy natural, sin profesores ni alumnos, todos iguales aportando su granito de conocimiento.

“Lo bueno que tiene Fotos Antiguas es que hay un pequeño círculo de gente muy bien preparada, conoce muy bien la historia y aporta muchísimos datos. Por ejemplo, cuando tuvimos la foto de la última ejecución pública con garrote vil en España. Estas personas aportaron datos muy interesantes y con un lenguaje coloquial, porque hay libros o tesis que están muy bien, pero no todo el mundo las entiende o está dispuesto a leerlos. Aquí se usa un lenguaje normal, el que se usa en Facebook.

Tras un largo hasta luego, Ángel se marcha con dirección a la Plaza Santo Domingo, quizás imaginando a unos niños con boinas correteando entre la gente. En los portales puede ver toldos de tela roídos bajo los que se amontonan mujeres de largos vestidos y hombres de punta en blanco comprando seda o admirando alguna curiosidad. Pasan los caballos tirando de carros que desgastan los adoquines de piedra. Siente el olor de las castañas asadas y oye voces de vendedores reclamando público entre música de gramófono que asoma por alguna ventana. Se cruza con un extraño señor sosteniendo un aparato negro que reposa sobre un trípode de madera. En la retina registra una poderosa luz y escucha un ¡pah! que atrae a los niños de las boinas. Ángel sonríe y sigue su marcha por la historia de la ciudad.

@jesusmesacb

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