El turismo representa el 10% de la economía mundial, genera el 8% del empleo del planeta, causa el 14% del total de emisiones de CO2 al ambiente y transforma paisajes y culturas de manera irreversible. A pesar de ser un reconocido motor de desarrollo y el sector económico más importante del mundo, la industria turística es un gigante misterioso que pasa desapercibido por el ojo mediático.
La cuestión no es ajena a Murcia. No por lo menos para el departamento de Sociología y Política Social de la Universidad de Murcia, que el pasado jueves 26 de abril organizó el seminario “Resistencias al planeta resort: Desarrollo turístico e impactos sociales, culturales y territoriales”.En una comunidad autónoma moldeada por las manos del turismo desde antes de la democracia hasta los últimos años, valía la pena echar una mirada.
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La primera intervención del día llegó a cargo de Joan Buades, representante del Grupo de Investigación en Sostenibilidad y Territorio de la Universidad de las Islas Baleares, con la conferencia “Globalización turística planetaria: de la irresponsabilidad corporativa a la responsabilidad comunitaria”. De manera vertiginosa por la cantidad de datos y la escasez de tiempo, Buades hizo un recorrido por la industria del ocio que podría resumirse en unas palabras de Milton Friedman. El padre del neoliberalismo escribió que la única responsabilidad social de una empresa es obtener el mayor número de beneficios.
Buades dijo que siete empresas turísticas españolas están entre las 80 más potentes del mundo, y fue desglosando no solo su escasa responsabilidad social sino cómo sus capitales, en manos de inversores que van desde el Banco Santander hasta Halliburton (famosa por su actividad en Irak), se encuentran a buen recaudo en los más variopintos paraísos fiscales. Además, el conferenciante balear citó un informe de 2008 del Proyecto de Naciones Unidas para el Desarrollo en República Dominicana en el que se concluye que las poblaciones de provincias turísticas sufren peores condiciones de vida.
Después de un buen rato de desconsuelo, Joan Buades declaró que la solución a esta situación insostenible pasa por socializar las estrategias de desarrollo turístico minimizando los impactos culturales y ambientales. De las emisiones de CO2 que provoca la industria, el 78% provienen del traslado en avión, por lo que reduciendo las distancias podríamos minimizar el impacto ambiental con medidas como las tasas por lejanía (APD) que recientemente han aplicado Inglaterra y Alemania. Por otro lado existe el mecanismo ETS, que compromete a los países a reducir un 5% sus emisiones cada año –compañías aéreas de países como EEUU y China ya han puesto el grito en el cielo–.
De cualquier manera, la industria turística está destinada a cambiar su morfología, pues según declaró Buades el precio del petróleo está en constante aumento y los costos de transporte seguirán elevándose hasta hacer incosteables los viajes transoceánicos.
Llegó el turno del investigador de la Universidad Miguel Hernández de Alicante, Antonio Miguel Nogués Pedregal, para darnos el punto de vista sociológico y antropológico. Según Nogués, la llegada del turismo transforma irremediablemente el panorama cultural de la población anfitriona, por lo que es importante atender con detenimiento al proceso para que el cambio y la adaptación sean sostenibles a nivel social y ambiental. A través del consenso y la participación de la población local se puede no solo mejorar el producto turístico diferenciándolo y dándole valor agregado, sino también hacer un reparto de beneficios más equilibrado.
Hay una gran diferencia entre tratar un recurso cultural como un recurso turístico y tomar la memoria colectiva condensándola y poniéndola en valor para que entonces los anfitriones sean partícipes del proceso de recepción de turistas, según Nogués. En dicha diferencia está la clave para que una localidad turística no termine por ser una comunidad de guetos polarizados (turistas y locales), con empresas de fuera que prestan servicios turísticos y la sociedad local apartada de un sector que requiere tanta diversidad de servicios y que resulta una fuente potencial de trabajo.
Por la tarde de un intenso día de charlas y debates, tuvieron lugar dos mesas redondas dedicadas al estudio de casos prácticos en Murcia (Bahía de Portmán, Sierra Minera y Marina de Cope) y México (Cabo Pulmo, Baja California Sur y Totonacapan, Veracruz). También se visionaron los documentales “Baja All Exclusive” y “De luces y sombras. Ecoturismo en la Huasteca Potosina”.
