En las fechas que rondan la semana más huertana de Murcia, tenemos la suerte de conocer a Humberto Ríos Labrada, cubano, ingeniero agrónomo y trovador de la agroecología. A Humberto le otorgaron el Premio Goldman 2010 por su trabajo con agricultores para ampliar la diversidad de los cultivos y desarrollar sistemas agrícolas de bajo coste energético. Su labor alentó el cambio en la agricultura cubana: de la dependencia de los carburantes y agroquímicos a la sostenibilidad.
En principio, Cuba y Humberto no tienen mucho que ver con Murcia, excepto que este cubano de 49 años nacido en La Habana está casado con una murciana y pasa algunas temporadas en nuestra tierra. Sin embargo, rascando un poco en su historia y las realidades que le tocó vivir y las que nos está tocando vivir a nosotros ahora, parece que su presencia en la vega del Segura es más que una casualidad.
Con la caída del bloque soviético, la gasolina en Cuba multiplicó su precio hasta niveles incosteables que paralizaron al país en el apogeo de su industrialización. En este ambiente de supervivencia se formó Humberto Ríos Labrada. En España la crisis no es tan agresiva, aunque a la hora de buscar salida y no encontrarla el desánimo es general.
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P.: ¿Se quedaría usted en Murcia?
R.: Hay una crisis tremenda y realmente es retador, pero para mí el reto está en otros países. Creo que es atractivo para los murcianos porque están a tiempo de crear un proyecto muy interesante.
P.: ¿Ha sembrado en Murcia?
R.: Sí, y he comido. Nunca me imaginé que existieran tantas tierras fértiles aquí. A veces me da pena que tanta tierra fértil haya sido urbanizada. Como los campos de Espinardo o Puente Tocinos. Ha faltado esa percepción de cómo hacer un modelo urbanista donde puedan convivir con la producción de alimentos. Y Murcia ya ha empezado a pagar eso. Para mí ha sido una metedura de pata. La huerta murciana en los libros de geografía era un ejemplo para el mundo. Y lo han ido borrando, la producción primaria se ha desplazado a una agricultura muy extensiva, donde la sostenibilidad es dudosa.
P.: ¿Cual sería la Murcia que imagina?
R.: Dicen que agua pasada no mueve molino, pero si Murcia hubiese conservado sus raíces rurales en el proceso de modernización, habría sido muy atractivo y un tremendo negocio para los murcianos. Rodeada del mercado europeo, habría sido muy interesante desde el punto de vista turístico, alimenticio, de intercambio cultural… Pero bueno, agua pasada.
P.: Usamos muchos agroquímicos en Murcia.
R.: Todos los agricultores que tienen entre 40 y 50 años desarrollaron su vida en el mar de los agroquímicos. Las cosas buenas están asociadas a ese estilo de agricultura. Para la gente, los químicos forman parte del placer y están asociados a la época de triunfos, de las vacas gordas. Pero hay una nueva generación que se está dando cuenta de que hay otros caminos.
P.: ¿Cómo reducimos el uso de agroquímicos?
R.: Nosotros nunca hablamos de agricultura orgánica. Le damos alternativas a la gente ante determinados problemas hasta que llega un momento en que se dan cuenta que usar los químicos es absurdo. Yo creo que la cuestión está en trabajar no solo con productores orgánicos sino con quien quiere hacerlo diferente. Y para eso tienes que trabajar con quienes usan químicos. Yo no soy cura. Aquí cada uno saca sus conclusiones y nosotros damos alternativas. Si impones la agricultura orgánica te la van a rechazar. A la gente no le gusta nada impuesto. Ni el oro. Porque los humanos somos así.
P.: Parece que las certificaciones en agricultura orgánica son un impedimento para muchos agricultores que quieren trabajar diferente.
R.: Mi percepción con la certificación es que no puede haber un solo estándar. Hay que diversificar. No puede haber una fórmula única donde llega un inspector al que pagas, te evalúa y se va. Hay otros métodos mucho más participativos para mercados locales, que dan a la gente ciertas garantías de lo que están comiendo. En la medida que los ciudadanos formen parte de ese control, eso se va a sostener. Yo le digo a la gente que un sistema perfecto es poner a las señoras chismosas del barrio a que certifiquen. Si aplicas químicos, al día siguiente nadie se va a quedar sin saber que los aplicaste. La certificación actual está pensada para un mercado de élite. Hay que pensar cómo bajarla a la gente. No tiene que ser todo púramente orgánico.
P.: ¿Estamos a tiempo de rescatar nuestra huerta?
R.: Es como una partida de dominó que está atrancada, hay que darle brío. Todo cambiará en la medida que la crisis aumente, no porque quiera la gente, sino porque no haya alternativa. He visto muchachos que han pasado del discurso a la acción. A la acción de generar beneficios a partir de su iniciativa en producciones ecológicas y organizando la comercialización de manera diferente. Yo creo que eso son ejemplos importantes, y para mí es lo que sociedad murciana tiene que apoyar. El dominó está un poco atrancado, y eso son luces.
P.: ¿Conoce Biosegura o Biomurcia?
R.: Sí, por ahí, por ahí. Esas son las vías alternativas con el reto de convertirse en parte de las corrientes principales. Y de hecho se están convirtiendo porque cada día van teniendo más repercusión, tienen más clientes. He visto alternativas donde venden productos de muchísima calidad y a un precio asequible por la gente. El asunto de agricultura orgánica no está al alcance de la mayoría de la gente, pero con productos no certificados pero limpios, sanos, entonces sí puedes llegar a la gente con precios asequibles.
Humberto cuenta que ha pasado una temporada de seis meses conociendo la ciudad y sus alrededores. Durante su estancia, se ha prestado a colaborar con todas las organizaciones que han pedido su consejo y su visión de la realidad agrícola. El pasado 24 de abril, Humberto ofreció una charla en la Marina de Cope para la Asociación de Turismo Activo Marina de Cope, que está buscando alternativas al proyecto que pretenden llevar a cabo gobierno e inversores.
Lea la segunda parte de la entrevista a Humberto Ríos:
Humberto Ríos: "El conocimiento campesino tiene tanto valor como el científico"
@jesusmesacb
