Tras la brillante permanencia certificada en la última jornada en pista de Asefa Estudiantes y superada la resaca, es momento de hacer balance en UCAM Murcia en una temporada que comenzó cuesta abajo pero que finalizó con el objetivo logrado.

“Yendo partido a partido a ver si conseguimos que al final de temporada lleguemos a la playa de la Liga Endesa y clavar nuestra bandera”. La playa, la bandera. Lo más repetido y ansiado por Óscar Quintana en la segunda vuelta de la temporada en sus ruedas de prensa se cumplió. UCAM Murcia terminó el curso y se fue de vacaciones a la playa para después empezar a rellenar los papeles pertinentes con los que participar en la Liga Endesa 2012/13.

Momento ahora para el merecido y ganado relax pero también para el balance, pensando ya en la próxima temporada. Porque el que no corre, vuela. Y el que no, se queda sin sitio. Ponemos nota a la plantilla de UCAM Murcia 2011/12:

4.- Juan Ignacio Jasen 

(3’1 puntos, 1’8 rebotes, 0’6 robos y 2’5 de valoración en 13’4 minutos por partido)

El purasangre del equipo. Uno de los tres jugadores que continuaban del equipo que logró la permanencia, su temporada ha sido un tanto irregular, lastrado por continuos problemas físicos. De carácter caliente, tampoco ayudaron los rumores sobre sus posibles problemas internos con Luis Guil. Con la llegada de Quintana no ganó excesivamente en minutos, aunque sí en confianza, con un rol definido al que se acopló lo mejor que pudo, dotar de intensidad y subir las revoluciones del equipo cuando más falta hiciese.

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La próxima temporada, con un rol similar al tenido con Quintana esta segunda vuelta aceptado desde el principio por él mismo podría ser un buen especialista.

Nota: 4. Suspenso.

5.- James Augustine

(12’7 puntos, 8’3 rebotes,  0’9 tapones y 18’6 de valoración en 27’5 minutos por partido)

El MVP del equipo y, por números, de la temporada. Jugador más valorado y máximo reboteador de la Liga Endesa, todo elogio hacia él se queda corto. Llegado a Murcia tras una aciaga temporada en Valencia donde las lesiones no le dejaron demostrar su valía, su rendimiento ha estado muy por encima de lo esperado. Sus números son los mejores de la competición en dos apartados (uno de ellos el ranking absoluto), pero nadie se acordó de él para su inclusión en el quinteto ideal de la temporada. Cuanto menos resulta cómico que el mejor jugador de la competición por estadísticas no esté presente.

Retenerle será extremadamente complicado, más aún llegados los rumores de interés de grandes como Caja Laboral, quien ya le pretendió el pasado febrero, F.C. Barcelona Regal y BC Khimki. Aun así, UCAM Murcia hará un esfuerzo económico por él.

Nota: 9. Sobresaliente.

7.- Ime Udoka

(12’1 puntos, 4’7 rebotes, 1’4 robos y 11’1 de valoración en 26’5 minutos por partido)

Calificado por Óscar Quintana por algo similar a una mezcla entre Terminator y Chuck Norris, Udoka ha sido el líder espiritual de este equipo, con una importancia que va más allá de las estadísticas. A su llegada, su adaptación quedó algo ralentizada, además de por su estado físico y la propia liga, por el deseo de Guil de que Udoka fuese el jugador referencia del equipo desde el exterior, un rol que no va acorde con la clase de jugador que es. Con la llegada de Quintana, y más tarde de Douby, quedó liberado de esa función y pudo centrarse en otros aspectos, multiplicando incluso sus prestaciones. Su carácter y experiencia le convirtieron en un hombre tremendamente respetado en el vestuario. Al igual que Augustine, su sola presencia en el campo resultaba clave.

El jugador medita ahora entre la retirada para dar el salto a los banquillos (tras un hipotético año sabático) y continuar un año más jugando, pese a estar en unas condiciones físicas envidiables. Su hijo nació pocos días antes de poner rumbo a Murcia y Udoka quiere pasar más tiempo con su familia. De continuar jugando, Murcia partiría con ventaja. Eso sí, el afroamericano es mentiroso como él sólo, ya que nadie se cree eso de que tenga 34 años…

Nota: 8’5. Notable.

8.- Quincy Douby

(13’4 puntos, 1’9 asistencias, 1’7 robos y 7’6 de valoración en 22’3 minutos por partido)

Uno de los mejores anotadores puros del mundo fuera de la NBA, era la pieza que le faltaba a UCAM Murcia, por lo que encajó a la perfección. Llegado tras la lesión de Curtis Jerrells, Douby tenía la misión de, él sí, asumir la anotación exterior del equipo. Pese a estar en un bajo esta de forma a su llegada tras varios meses sin competir, lo que le ocasionó constantes vómitos durante sus primeros partidos, la reacción inmediata fue de “dicho y hecho”. Su valentía a la hora de lanzar a canasta fue todo lo añorado hasta su llegada. Si bien sus porcentajes de tiro no han sido para enmarcar, sí su compromiso y aportación al equipo, que con él en pista reflejaba su mejor estadística +/- (+4’4). Peligro constante en ataque, también se destapó como un gran defensor, sobre todo en líneas de pase, y es que con sus 1’7 robos por partido ha sido el tercer mejor jugador de la Liga Endesa en tal apartado.

Por desgracia, no seguirá vistiendo de pimentonero. El jugador goza de un contrato garantizado en la CBA china por 2’5 millones de euros al año.

Nota: 7’5. Notable.

10.- Blagota Sekulic

(8’2 puntos, 5’8 rebotes, 0’6 asistencias y 8’8 de valoración en 20’7 minutos por partido)

Una de las apuestas más serias de la temporada, su rendimiento ha sido demasiado irregular, alternando grandes actuaciones con otras realmente vergonzosas. Jugador de gran físico, llegó a sacar de sus casillas a más de uno con tanto fallo en las cercanías del aro. La llegada de Quintana hizo que su minutero particular se resintiese en beneficio de Barlow, que jugando como ‘4’ realizó una gran segunda vuelta. Se esperaba más de él.

Aun con todo, sería un jugador muy importante para el próximo año gracias a su defensa y su olfato reboteador. Eso sí, debería rebajar su caché si UCAM Murcia quiere pelear económicamente por las joyas de la salvación. Difícil que siga.

Nota: 4’5. Suspenso.

11.- Josep Franch

(7’9 puntos, 1’8 rebotes, 2’3 asistencias y 5’4 de valoración en 23’8 minutos por partido)

Su fichaje fue uno de los culebrones del verano, y ello mismo creó unas desmesuradas e injustas expectativas en torno a su figura que difícilmente podría alcanzar. Franch ha tenido que hacerse cargo este año de la titularidad en el puesto de base de un equipo recién ascendido, algo para lo que es necesario estar preparado y que a sus 21 años ha acusado. Aun así, y valorando el papel del jugador con perspectiva, es elogiable la entereza con la que ha afrontado un año lleno de obstáculos por el camino, incluidas la lesión de su compañero Rivero, que le dejó huérfano al timón durante más de un mes, y la destitución de Guil, valedor de su fichaje. Nunca se echó en falta una actitud luchadora en el jugador, pero aún le queda mucho que aprender para ser uno de los mejores bases de la liga. Con el espectáculo por bandera, debe aprender a ser más cerebral, pero la experiencia de este año será muy valiosa para realizar una gran próxima temporada.

Con Quintana perdió en minutos, pero le sirvió al jugador para ganar en intensidad de partido, ya que con las lesiones de Rivero y Miso debió jugar demasiados minutos en una primera vuelta en la que llegaba exhausto a los finales de partido. Cuanta más importancia tuvieron los partidos fue cuando menos contó para el cántabro. El único partido en que jugó menos de diez minutos fue el último disputado en pista de Estudiantes. Tiene contrato para el año que viene y uno más.

Nota: 6’5. Bien.

14.- Pedro Rivero

(2’9 puntos, 0’9 rebotes, 1’1 asistencias y 1’8 de valoración en 14’2 minutos por partido)

Aciaga temporada para el segoviano, otro de los que quedaban del equipo que ascendió. Era un año importante para él para demostrar su validez en Liga Endesa después de su experiencia en Cajasol, pero la competición se le ha quedado grande. Director de juego que no destaca por su físico, sino más bien por su capacidad para manejar los partidos, ha acusado el salto físico en el cambio de categoría, con el agravado de su lesión y sus 32 años. Empezó la temporada como segundo base pero, sobre todo con Quintana al mando, quedó relegado a tercera opción, adelantado por Miso, escolta, y la llegada de Douby, que generó algunos cambios en la rotación, llegándose a quedar algunos partidos sin participar por estricta decisión técnica.

Difícil que el año que viene continúe en UCAM Murcia u otro equipo de Liga Endesa, ya que querrá jugar minutos y en Adecco Oro cuenta con el cartel de ser uno de los mejores bases de la competición.

Nota: 4. Suspenso.

15.- Sergio Pérez

(1’3 puntos, 0’5 rebotes, 0’2 asistencias y 0’9 de valoración en 6’2 minutos por partido)

Último jugador de la rotación y el tercero de los jugadores que continuaron esta temporada después del ascenso. Contó poco para Guil y aún menos para Quintana, quien le hizo jugar en tan sólo 5 partidos de 16 posibles. Ya el año pasado en Adecco Oro fue un jugador que no contó excesivamente para el juego del equipo, pero los dirigentes consideraron adecuada su renovación para esta temporada por su condición de “hacedor de vestuarios”. A sus 32 años acusó estar varios escalones por debajo de la exigencia física de la competición, además no ser un jugador talentoso, aunque su ilusión y actitud del día a día en los entrenamientos ha sido ejemplar.

Presumiblemente no continuará la próxima temporada, ya que no cuenta con nivel de Liga Endesa.

Nota: 3’5. Suspenso.

20.- David Barlow

(8’1 puntos, 4’9 rebotes, 0’8 asistencias y 8’5 de valoración en 24’9 minutos por partido)

De menos a más hasta convertirse en indispensable, el alero australiano ha sido una pieza clave en la rotación murciana gracias a su polivalencia y versatilidad para jugar con solvencia tanto de alero alto como de ala-pívot abierto. Constante amenaza desde el triple pese a su particular y heterodoxa mecánica, su agilidad y velocidad le daban ventaja en situaciones de ataque respecto a defensores más altos, y su altura frente a aleros más pequeños. Rindió bien con Guil, pero la llegada de Quintana y su asentamiento como ala-pívot le dieron mayor estabilidad, permitiéndole así mismo jugar con más soltura desde una posición definida.

Altruista y de carácter frío, no es un jugador que se mueva por el dinero, por lo que si no le llega el contrato de su carrera y UCAM Murcia pelea en serio por él, su renovación no debería presentar mayores problemas.

Nota: 7. Notable.

31.- Andrés Miso

(8’4 puntos, 2’2 rebotes, 2’6 asistencias y 7’9 de valoración en 22’8 minutos por partido)

Irregular temporada para el madrileño, que lastrado con problemas físicos (unos más serios que otros) durante todo el curso, no ha encontrado su punto álgido hasta llegado el tramo final, en el que su aportación resultó capital para la salvación del equipo. Arregló así una temporada de demasiados altibajos para él, que llegó como petición personal de Guil para ser el escolta anotador del equipo y la referencia exterior, un rol que el jugador más tarde reconoció no haber asumido nunca en equipos previos a Murcia. Tras la llegada de Quintana y Douby abandonó definitivamente el rol de escolta anotador y pasó a labores de dirección compaginadas con Franch, donde dio su mejor versión en los últimos partidos y acallando constantes críticas, avivadas por ser el jugador con el sueldo más alto de la plantilla. Uno de sus mejores partidos de la temporada fue precisamente ante su equipo del corazón, Estudiantes, contra quien se lució en los momentos finales.

Tiene contrato para la próxima temporada.

Nota: 6. Bien.

34.- Guillermo Rejón

(0’4 puntos, 1’1 rebotes, 0’4 robos y 0 de valoración en 5’6 minutos por partido)

El “Richard Gere de la Liga Endesa” ha sido el jugador con mayor ratio de faltas por partido de la competición, con una proyección de 13’6 faltas por 40 minutos de juego. Jugador tan duro como limitado, ha cumplido con su función, la de ‘dar cera’ y hacer el trabajo sucio mientras los pívots titulares tomaban breves intervalos de descanso. Poco más se le podía pedir. También se le fueron otras funciones fuera de la pista, como aportar experiencia (diez temporadas en ACB y cuatro en LEB) y hacer de pegamento dentro del vestuario.

Si durante el verano se encontrase otro interior nacional con mejor relación calidad-precio no continuará en UCAM Murcia. Si no se encuentra, ¿por qué no?

Nota: 5. Suficiente.

44.- Jordi Grimau

(7’6 puntos, 2 rebotes, 1 robo y 5’9 de valoración en 24’7 minutos por partido)

Casi una temporada de montaña rusa ha sido la de Jordi Grimau, otra de las apuestas nacionales exteriores de la entidad. Empezó muy flojo, sin encontrarse a sí mismo en pista después de toda una pretemporada lesionado, y sus estadísticas no podían ser peores (acumulaba un -9 de valoración en las primeras siete jornadas). Eso sí, llegó el octavo partido de temporada contra Valencia Basket y el catalán se destapó con 26 puntos, incluidos siete triples. A partir de ahí ganó en confianza e importancia en las labores de anotación, bajando de la decena de puntos sólo una vez en las siguientes nueve jornadas. Pero llegado el despido de Guil y el fichaje de Quintana volvió a bajar sus números, más apartado de la anotación, sobre todo con la llegada de Douby, y se dedicó a actuar de complemento en ataque y perro de presa en defensa. Temporada de altibajos pero, en global, cumpliendo con lo esperado de su fichaje.

Tiene contrato para la próxima temporada.

Nota: 6. Bien.

Óscar Quintana

El gran artífice de la salvación. El entrenador cántabro cogió en la última semana de enero a un equipo que andaba inmerso en puestos de descenso con un balance de 4-14 y algún que otro ridículo (derrotas en partidos ganados o palizas lejos de Murcia) que recordaba peligrosamente al del último descenso. Llegado él, cambio radical.

Anímicamente, el equipo lavó su cara por completo. Con la filosofía de partido a partido y sin preocuparse por nada más que lo interno de UCAM Murcia, el equipo dio un cambio de actitud épico, logrando a su llegada seis victorias consecutivas como local, igualando el récord absoluto del club, terminando por competir fuera de casa y sin miedo al rival, y dejando en el registro un balance de 9-7 en sus 16 partidos como entrenador murcianista. Números de playoffs que obraron una permanencia en la que nadie creía finalizado el mes de enero.

Mérito reconocido por sus propios jugadores, simplificó el juego desplegado hasta entonces por Luis Guil, demasiado táctico, y dio alas a los jugadores, con un juego más coral y que además entretenía a la grada. Supo hacer de Udoka el impresionante jugador que todo el mundo esperaba en Murcia y dio con la tecla sobre cómo utilizar a Douby y el lesionado Jerrells, que podría continuar en el equipo la próxima temporada.

La continuidad de Quintana, aún en el aire, pasará por tomar las cosas con calma para no cometer los errores del pasado, pero él mismo ha declarado que “si me quieren, me quedo”. Especialista en voltear situaciones adversas, es una incógnita en resultado que daría como entrenador jefe desde principio de temporada, pues en situación similar ha vivido ya tres destituciones. Pero su trabajo lo merece y el público lo pide. No deberían existir grandes trabas que impidiesen ver a Óscar Quintana la próxima temporada dirigiendo a UCAM Murcia desde el banquillo.

Nota: 9. Sobresaliente.