Los murcianos encadenan dos victorias consecutivas por primera vez en la temporada, al tiempo que hurgan en la herida del conjunto gallego, que acumula ya cuatro derrotas seguidas. La veteranía de hombres como Berni Rodríguez, decisiva.

Se reunían en Murcia dos equipos modestos que bien cerca anduvieron de colarse en la Copa del Rey contra todo pronóstico. Ambiciosos sin perder de vista el objetivo de la permanencia, quieren mirar ahora hacia los playoffs. Eso sí, la suerte con la que llegaban ambos al partido de esta mañana era algo dispar, con los murcianos dando la campanada en Valencia con una victoria bajo la bocina, y los gallegos con tres derrotas seguidas y cargando con la dura baja –psicológica y deportiva- de Andrés Rodríguez, timón del equipo.

De inicio, ninguno de los dos equipos se mostraba muy despierto, con pérdidas de balón algo infantiles y algún que otro lanzamiento precipitado. Ni Ragland ni Freire conseguían dirigir a su equipo con frescura, por lo que la consigna de los entrenadores pareció clara: tirar por lo seguro alimentando a los perros grandes. Al tiempo que Levon Kendall y Salah Mejri aprovechaban su superioridad en altura en un aro, en el otro lo hacía Marcus Lewis a base de veloces movimientos de pies y astutas fintas de tiro. A pesar de ello, al partido aún le faltaba algo de brío finalizado el primer cuarto, con 15-19 en el marcador.

En el segundo cuarto UCAM Murcia ganó ese punto de frescura que le faltaba con la entrada en pista de hombres como Josep Franch o Kim Tillie, que con dos grandes mates metía al público en el partido, que disfrutaba del parcial de 8-0 de su equipo. Eran unos momentos donde los de Moncho Fernández no podían evitar acordarse del lesionado Andrés Rodríguez, a pesar de que los jóvenes Rafa Luz y Jorge Sanz hacían lo que podían, evitando que el daño que hacían los murcianos pasase a mayores. Costaba mover demasiado el marcador, y el partido se marchaba al descanso con una cantidad de puntos que no acostumbra demasiado a ver la parroquia murciana (36-33).

A la vuelta de vestuarios la iniciativa cambiaba ahora de manos, en posesión de Blu:sens Monbus, que endurecía en defensa y encontraba ahora el acierto desde el exterior que antes el aro le negaba –aunque no de la mano de Alberto Corbacho, sino de Ben Dewar–. No quiere decir esto que los murcianos se despegasen del partido, y con constantes alternativas el partido se veía abocado a un final realmente igualado, con el componente añadido de la vistosidad que había estado ganando en el tercer cuarto (55-57).

En este último acto, los de Óscar Quintana prefirieron arriesgar intentando llevar el partido al ritmo que más les favorecía, corriendo y realizando posesiones cortas frente a un equipo de mayor altura y donde faltaba su base titular. Apuesta arriesgada, pero que terminó por ser efectiva. Eso sí, tras coger UCAM Murcia una pequeña renta de nueve puntos (71-62), gracias a acciones llenas de coraje de Berni Rodríguez, los visitantes parecían tener aún algo que decir, con versátiles canastones de Pavel Pumprla y el empeño de Alberto Corbacho. No terminó por ser suficiente ante el ritmo loco propuesto por Óscar Quintana, que hizo coincidir nuevamente a Ragland y Franch en pista en los minutos finales, y menos cuando un Andrés Miso irreconocible esta temporada se apuntaba a la fiesta con tres triples en estos últimos minutos.

La victoria se quedaba en Murcia con el 83-77 final y ambos equipos quedan igualados en la clasificación, con balances de 9-11 y a dos partidos de los puestos que dan derecho a disputar las eliminatorias por el título.

UCAM Murcia (83): Ragland (11), Gatens (8), Rodríguez (12), Antelo (3) y Lewis (12) –quinteto inicial- Tillie (9), Franch (8), Servera, Jasen (2), Barlow (9) y Miso (9).

Blu:sens Monbus (77): Luz (12), Pumprla (8), Dewar (15), Kendall (12) y Mejri (16) –quinteto inicial- Hummel (2), J. Sanz (0), I. Sanz (0), García (0), Junyent (1), Corbacho (11) y Buford.

Parciales: 15-19, 21-14 (36-33), 19-24 (55-57) y 28-20 (83-77).

Palacio de los Deportes, Murcia (5.746 espectadores).

Los datos del partido

– Parecen ponerse de acuerdo Murcia y Obradoiro para ver quién será el que se lleve sus enfrentamientos particulares cada temporada. Han coincidido las últimas cuatro temporadas, y ya fuese en ACB o LEB, cada temporada ha tenido un color entre ambos: en la 2009/10 Murcia ganó los dos enfrentamientos, en la 2010/11 Obradoiro los tres (incluida Copa Príncipe), en la 2011/12 Obradoiro los dos, y ahora en la 2012/13 Murcia los dos también (tres si incluimos el amistoso de pretemporada disputado en Guadalajara).

– Debutó en ACB el último fichaje obradoirista, Iñaki Sanz. A sus 28 años, y tras una exitosa carrera en categorías LEB, el navarro materializó su sueño, aunque fuese con tan solo once segundos en pista.

– Salah Mejri batió su récord personal de tapones en un partido ACB, con cuatro. Promedia 1’5 por partido y registró su tercera mejor marca en valoración, con 25.

– UCAM Murcia volvió a convertir al menos la mitad de sus triples (11/22) por tercera vez esta temporada. Como las anteriores (frente a Manresa y Fuenlabrada), sirvió para obtener un triunfo.

– Séptimo partido consecutivo que Miki Servera se queda sin saltar a pista. Parece haberse quedado fuera de la rotación.

Se ceba la desgracia una jornada más, con el Real Murcia que vuelve a sufrir otro atraco a pito armado en la Nueva Condomina, provocando la indignación del respetable y del mismísimo presidente murcianista, que se había caracterizado hasta la fecha por no decir ni media de los árbitros, a pesar de no ser esta la primera vez en la que el equipo grana sufre un arbitraje nefasto que, incluso, deja la puerta abierta a las especulaciones sobre posibles persecuciones.

El arbitraje de Perez Pallás sacó a Jesús Samper de sus casillas y, más enfadado que nunca, no se cortó un pelo, llegando a llamar golfo al colegiado al término del partido del sábado y según parece , transmitiéndole su disgusto al presidente de los de negro, Sánchez Arminio, mediante SMS.

Tras lo dicho, seguramente el propietario del club será multado, lo que se puede dar por bien empleado si con ello el equipo gana en respeto ante la Federacion y el Comité Arbitral, que están tratando más que mal al Real Murcia, convirtiéndolo en el equipo más sucio de esta liga, con el mayor número de sanciones y expulsiones, además de ser víctima de jugadas más que dudosas que también, en numerosas ocasiones, han perjudicado al equipo grana.

Claro que otra cuestión a tener en cuenta es el efecto que el cabreo presidencial ha tenido en la afición, que en su mayoría comparte el enfado y que, cansada de tanto desmán, ha venido reclamando mayor dureza en la protesta al propietario de club, y que aplaude sin dudar la salida de tono de don Jesús, con el que no parecían estar tan conformes antes del siniestro arbitral, sobre todo por su indolencia a la hora de reforzar al equipo.

Por eso conviene analizar otras circunstancias, no vaya a ser que los árboles no nos dejen ver el bosque.

Cierto es que el trencilla se lució, dejando al Murcia con 9 tras expulsar a Óscar Sánchez y a Emilio, en el minuto 83 y a los de Siviero, por tanto, en clara inferioridad, beneficiando así con sus decisiones, sin duda, al Sporting de Gijón, que tan solo necesitó de 10 minutos para marcar y gracias, porque los asturianos, prácticamente dormidos toda la tarde, apretaron de lo lindo hasta el pitido final, 6 minutos por encima del 90.

El duelo ante los asturianos acabó en empate, pero dejó un amargo sabor a derrota al producirse la igualada en las postrimerías del encuentro, en una jugada de Bilic que acabó en gol y en la que, dicho sea de paso, de nuevo los defensas murcianistas hicieron el Don Tancredo, seguramente afectados por las expulsiones previas y por el cúmulo de desgracias y desaciertos que vienen padeciendo, o por cualquier otra cuestión que es innegable que afecta claramente a su concentración.

Pero también es verdad que el Real Murcia volvió a mostrar sus carencias, especialmente en la línea delantera, donde es evidente que necesita reforzarse para ver puerta.

Queda poco tiempo y hay que aprovecharlo, además de para protestar, para fichar, especialmente a un delantero con capacidad goleadora que pise con seguridad y acierto el área chica. De otro modo, el Real Murcia seguirá sufriendo.

Fatídica jornada de liga para el Real Murcia, que cayó derrotado en la matinal del domingo en el estadio cordobés de El Arcángel por un claro 5-0, una "manita" que deja más que clara la candidatura del Córdoba para el ascenso y la de los granas para el desastre.

Ni pudo ni supo el equipo de Siviero jugar y ganar a un rival a todas luces superior, con el que no pasó más allá de estrellar un balón en la madera en los inicios del encuentro y que nunca sabremos si hubiera cambiado el curso de los acontecimientos de haber entrado entre los tres palos. Después hubo un poco de todo, en un encuentro entre dos grandes de la Segunda, incluidos un penalti y una expulsión.

La pena máxima señalada contra el Real Murcia sirvió para que el meta murcianista se luciera antes de la debacle, y la expulsión de Tagliafico para dejar a los pimentoneros con uno menos con el dos a cero, abocado al disparate y a una catarata de goles, hasta cinco y gracias, que pudieron ser más.

Desconcertado y desorientado, el cuadro murcianista se vio desbordado de principio a fin por un Córdoba que parece dispuesto a todo y que gozó con su goleada al compás de los más de 11.000 cordobesistas que le arropaban en las gradas.

De pena el Murcia, rozando el ridículo y pidiendo la hora, de auténtica pena, así se puede calificar lo hecho por el equipo grana en su segunda salida consecutiva en esta segunda vuelta, en la que volvió a estrellarse ante un equipo mejor, víctima de sus propios errores y de sus conocidas carencias.

"El peor partido en lo que va de temporada", así lo definió Catalá, el defensa murcianista, que en un alarde de sinceridad confesó, al término del partido, el desánimo que le embargaba tanto a él, que se culpó por la derrota, como a sus compañeros de tragedia.

Mucho tienen que mejorar las cosas para volver a mirar hacia arriba; parece que lo más preciso es mirar hacia adentro y arreglar lo que haya que arreglar en el vestuario y desde luego mirar hacia afuera para traer lo que haya que traer y reforzar una plantilla que no cuenta con lo necesario, para pelear por los puntos imprescindibles para alcanzar la promoción de ascenso.

Es lícito soñar, pero sin caernos de la cama, no vaya a ser que la pelea final se decida en la parte baja de la tabla, para lo que puede ser que también sea necesario reforzarse.

De momento son futbolistas lo que se requiere, pero a nadie se le escapa que, de seguir así, pronto muy pronto se va a pedir a gritos un nuevo entrenador, que lo de pedir un presidente en Murcia nadie se le ocurre. Ya se sabe que aquí, al palco, ni se le tose.

Cajasol suma así su cuarta victoria consecutiva, alcanzando en la clasificación a UCAM Murcia, que bajó los brazos en el tramo final del partido ante la impotencia supuesta por la exhibición de John Holland, imparable.

Intenso e igualado partido de baloncesto el visto en Murcia esta mañana, con dos equipos que luchan por seguir abriendo brecha respecto al descenso y empezar a mirar para arriba. La irregularidad de las últimas jornadas de UCAM Murcia, alternando cal y arena, contra la velocidad de crucero que ha adoptado Cajasol.

De inicio, tanto Óscar Quintana como Aíto García Reneses conseguían que sus equipos jugaran como les gusta: corriendo contraataques, realizando posesiones cortas y un estilo de juego desenfadado que le daba un bello color al partido. Eso sí, en UCAM Murcia se contaba con un plus llamado José Ángel Antelo. El gallego, que pasa por un estado de forma excelente, anotaba 13 puntos en este primer cuarto para poner a su equipo por delante, pese a que Aíto intentaba frenarle con diversas parejas de baile –pasados siete minutos de partido todos los jugadores disponibles de Cajasol habían saltado a pista-. Aunque Cajasol contrarrestaba el potencial de Antelo en ataque, la defensa echaba aguas, y UCAM Murcia se iba hasta los 29 puntos pasados los primeros diez minutos (29-23).

Llegaba el segundo cuarto, y con él, una bajada del nivel ofensivo de ambos equipos. Quintana probaba con la segunda unidad de pívots, a pesar del buen trabajo realizado por Lewis y sobre todo Antelo, que tras jugar los dos primeros minutos de este cuarto no volvería a pisar el parquet hasta el tercero. Daría un buen rendimiento, eso sí, Kim Tillie, que anotaba ocho puntos en este cuarto, pero su debilidad defensiva –y la de su equipo en general, con sólo seis faltas- permitía que Cajasol anotase demasiadas canastas fáciles bajo aro –tres mates-, destacando la plasticidad de Latavious Williams. Sufría UCAM Murcia para anotar sin Ragland y Franch sobrados de lucidez, pero aguantaba el empuje de los sevillanos para marcharse a vestuarios con una ligera ventaja (44-40).

Seguiría UCAM Murcia con la mente nublada tras el descanso, pero no así Cajasol, que con John Holland como referente –anotaría tres triples en este periodo- terminaría por dar caza a su rival (48-49, minuto 23). El coraje de los dos jugadores más veteranos de los murcianos, Andrés Miso y Berni Rodríguez, impedían que los visitantes aprovechasen sus minutos de buen juego para hacer más daño, contestando los triples de Holland con jugadas llenas de casta. El partido había perdido la espectacularidad con la que había empezado y tomaba un aire más trabado. Un encuentro lleno de igualdad que pintaba a decidirse en los momentos finales, o bien por apariciones estelares, o por detalles de veteranía.

Y surgió lo primero. Aunque el despertar de Berni Rodríguez valía a UCAM Murcia para empatar el partido y situarse de nuevo de lleno en él, Holland volvía a hacer de las suyas. Pasados seis minutos del último cuarto con 68-68 en el marcador y Óscar Quintana moviendo con desesperación su banquillo (hizo debutar a Diane en los momentos calientes después de haber estado todo el partido sentado), el americano de Cajasol anotó siete puntos consecutivos –incluida una canasta de los más inverosímil-, liderando un parcial de 0-7 (68-75 en el electrónico), que terminaría por convertirse en 2-11 gracias también a la inestimable ayuda de Tomas Satoransky, mientras los bases pimentoneros seguían sin espabilar. Finalmente, entre Holland y el depósito de UCAM Murcia bajo mínimos, la victoria viajó a Sevilla con un marcador final de 73-81.

UCAM Murcia (73): Ragland (5), Miso (10), Gatens (3), Antelo (17) y Lewis (10) –quinteto inicial- Tillie (8), Franch (7), Servera, Jasen (2), Barlow (1), Diane (0) y Rodríguez (10).

Cajasol Sevilla (81): Satoransky (16), Tepic (4), Holland (22), Bogdanovic (11) y Williams (12) –quinteto inicial- Triguero, Asbury (2), Burjanadze (0), Balvin (2), Sastre (3) y Blakney (9).

Parciales: 29-23, 15-17 (44-40), 14-21 (58-61) y 15-20 (73-81).

Palacio de los Deportes, Murcia (5.768 espectadores).

Los datos del partido

- UCAM Murcia anotó los mismos puntos en el primer cuarto que en la suma de segundo y tercero: 29.

- 18 de los 22 puntos de John Holland llegaron en la segunda mitad. Incluidos sus cuatro triples.

- Vivir del triple, morir del triple. El porcentaje de acierto en triples de UCAM Murcia en el primer cuarto fue del 50% (4/8). En del resto del partido, 15’4% (2/13).

- Este fue el partido de UCAM Murcia con menos faltas personales señaladas en contra: 15. Llegado el descanso, había sido sancionado con sólo seis.

- José Ángel Antelo salió de titular y anotó 13 puntos en el primer cuarto, 15 en sus primeros 12 minutos en pista. Jugó el tercer cuarto al completo y no saltó a pista en el último.

- Ninguno de los dos equipos colocó ningún tapón.

El Real Murcia ha vuelto a pifiarla, en este caso, frente a la Unión Deportiva Las Palmas, absorbido otra vez, y ya no se cuántas, por una diabólica espiral, que le coloca con el marcador en contra a las primeras de cambio y que le acaba por destrozar en las postrimerías de los encuentros.

A estas alturas de la película y después de haber escrito sobre el asunto, por desgracia, en más de una ocasión, sólo se me ocurre que esto pasa, más allá de la mala suerte, por una lamentable falta de concentración, de la que los jugadores granas no son capaces de librarse. Así podríamos explicarnos que el primer gol de Las Palmas llegara a los 50 segundos y el último y más desgraciado, ya que le dio la victoria a los canarios, en el último minuto del tiempo de descuento.

¿En qué están pensando? Es increíble. Futbolistas que demuestran sobre el campo que pueden y saben jugar bien al futbol y ser, a pesar de las carencias de la plantilla, efectivos ante la meta contraria, se empeñan una y otra vez en hacer el más difícil todavía, jugando con fuego por los despistes, para acabar quemándose en la pira de la derrota.

Siviero tendrá que atender a esta cuestión cuanto antes, si quiere que la dinámica cambie y que el rendimiento del equipo sea otro, el que parece que puede dar y que no termina por verse.

Entre dos aguas en la tabla, todavía con opciones, el Real Murcia tiene necesariamente que hacerlo de otra manera, por ejemplo como lo hace cuando se pone a ello. Lo que no puede ser es que a los cinco minutos te hayan metido dos goles, y que después de remontar y gozar del privilegio de un penalti a favor, que además dejó a los isleños con uno menos, el equipo se permita el lujo de tirar todo el esfuerzo por la borda y en el último suspiro se quede y nos deje con cara de tonto. ¡Es como para venir a nado a la península!

En fin, vuelta a empezar, en la segunda ronda de la Liga, que tuvo un excelente principio con la victoria ante el Hércules en Nueva Condomina, que de nuevo nos hizo soñar y que nos devolvió a la desesperanza tras el jarro de agua fría que ha supuesto el 3-2 frente al Las Palmas.

Tiempo queda para enmendarlo, pero no hay que dormirse en los laureles. Por insistir que no quede…

Termino con un tweet, retuiteado durante el partido de @18Miguelito "Samper, tú ya si eso trae algún fichaje".

Será que el presidente está como los jugadores… pensando en otra cosa?

Victoria sin paliativos de Asefa Estudiantes, que apunta a Copa al tiempo que baja a la realidad a un UCAM Murcia que jugó un partido desastroso. En el juego coral estudiantil destacó Kyle Kuric, que realizó su mejor partido en España y apunta a lo que puede llegar a ser.

Se volvían a ver las caras, esta vez en Murcia, los dos equipos que protagonizaron uno de los duelos más dramáticos de la historia de la ACB en la última jornada de la pasada temporada, con desenlace fatal para Club Estudiantes. Por caprichos del destino, el histórico no materializó su descenso de categoría y llegaba a Murcia con ganas de revancha. Y vaya si lo demostró. Una auténtica exhibición de baloncesto en ambos lados de la pista, amén de los aspectos tácticos. Un huracán que no encontró oposición en un desdibujado UCAM Murcia que repitió la bochornosa imagen de semanas pasadas fuera de casa, pero esta vez ante su público. Una victoria que acerca la Copa del Rey a Asefa Estudiantes, un imposible ahora para UCAM Murcia.

No fue un coser y cantar desde el mismo inicio de partido, pero casi. Fue Murcia quien empezó dando primero con un 10-5 de salida, pero a partir de ahí el partido se tiñó de un claro color azul estudiantil. 0-13 de parcial y encuentro encarrilado con un juego coral que tenía a los mejores hombres de Estudiantes muy participativos, con Germán Gabriel demostrando su excelente juego de pies en la pintura y Carl English su buena muñeca desde fuera. Josh Fisher, hoy con más minutos de los habituales, se sumaba a la fiesta y el vendaval visitante no había hecho más que empezar (15-25).

Y de salida de segundo cuarto, nuevo parcial de los que dejan cara de tonto. Una canasta de Lamont Barnes y los triples de Carl English y Daniel Clark completaban otro 0-13 a favor del equipo visitante para superar ya al inicio del segundo cuarto por más del doble a su rival (15-33, minuto 13). El hoyo estaba cavado y sólo faltaba echar al muerto, el partido no tenía historia. Quería resistirse a ello sin embargo José Ángel Antelo, en un buen momento de forma tras su MVP de la jornada pasada. Conseguía sacar algo en ataque, pero le tocaba sufrir en el otro aro los bailes de Germán Gabriel (12 puntos al descanso). El gallego estaba muy solo ante tal Asefa Estudiantes, con máximas que se disparaban hasta los 21 puntos (25-46, minuto 17) sin tan si quiera haber llegado al intermedio, al cual se marchó con un colchón idóneo sobre el que tumbarse a descansar antes de volver a pista (36-52).

La llegada del descanso era lo mejor que le podía pasar a un endeble UCAM Murcia, que no sabía cómo frenar el arrasador ritmo de juego de los de Txus Vidorreta. A la salida, los colegiales pagaban tal corte en su momento in crescendo, y Berni Rodríguez quería aprovechar para recortar distancias, con dos acciones de tres puntos consecutivas para animar a su hinchada en creer en la difícil remontada (42-54, minuto 21). El ataque de Estudiantes ya no era tan fluido como en la primera mitad, pero para entonces empezaría la exhibición de Kyle Kuric.

La omnipresencia de Kyle Kuric

Hasta el momento, Kuric no estaba realizando un partido muy brillante en ataque, pero sí en defensa, con cinco robos de balón en el tercer cuarto. Uno de ellos fue seguido de un mate sin oposición, que podría calificarse como su estímulo personal a lo que estaba por venir. Kuric estaba en estos compases finales del tercer cuarto sirviendo de desatascador para su equipo, pero además contrarrestaba el buen momento de Marcus Lewis, muy fiero, para intentar alcanzar sin éxito esa barrera de los diez puntos (55-67, final del tercer cuarto).

Pero para empezar el acto final, Kuric de nuevo. Primero de sus cuatro triples en este último cuarto para abrir boca y terminar de sentenciar. Cuatro de los seis primeros ataques de Estudiantes con éxito acabarían de la misma forma: triple de Kuric. No se cansaba el ex de Louisville, que una tras otra todas las enchufaba, la Demencia enloquecía (valga la redundancia) y el muerto, ya sí, iba al hoyo. Con Kuric robando balones atrás y clavando triples delante, los madrileños alcanzaron una máxima de +26 (60-86, minuto 36) que permitió a Vidorreta poner en pista a los canteranos Edgar Vicedo y Fran Guerra, que anotaría su primera canasta como profesional. Bochorno murciano y partidazo estudiantil. 68-91 como marcador final. Unos reciben un jarro de agua fría y los otros apuntan a la Copa.

UCAM Murcia (68): Ragland (5), Gatens (6), Rodríguez (10), Barlow (8) y Lewis (20) –quinteto inicial- Antelo (10), Tillie (2), Franch (7), Servera, Jasen (0) y Miso (0).

Asefa Estudiantes (91): Granger (4), English (12), Kirksay (5), Gabriel (17) y Barnes (10) –quinteto inicial- Fisher (9), Fernández (0), Clark (10), Kuric (22), Vicedo (0), Guerra (2) y Nogueira (0).

Palacio de los Deportes, Murcia (6.152 espectadores).

Los datos del partido

- Partidazo de Kyle Kuric. Récord de puntos (22), canastas de dos (5) y de tres (4) anotadas, robos (6), valoración (26) y minutos (29). Jugador total.

- Marcus Lewis 33 de valoración. Es su mejor marca en este apartado de la temporada, y también la individual de un jugador del equipo murciano, superando así la de José Ángel Antelo (31), de la pasada jornada.

- Josh Fisher aprovechó sus minutos para realizar su partido más anotador de la temporada, 9 tantos. Tal vez estaba motivado ante un equipo que le tuvo a prueba en 2006 pero prefirió no ficharle.

- Séptimo partido en el que Asefa Estudiantes llega o supera la decena de triples anotados. Esta vez fueron 12/23, un 53% de acierto.

- Seis de los siete partidos que en los que Asefa Estudiantes anotó diez o más triples resultaron en victoria.

- El triple, un arma de doble filo. UCAM Murcia igualó su récord de intentos desde el triple frente a Asefa Estudiantes, con 30 (anotando siete). Ya intentó 30 contra Unicaja, ante el que perdió por 27 puntos de diferencia (85-58). Hoy el déficit fue de 23 puntos.

El cuadro local, espoleado por el mejor José Ángel Antelo visto en ACB, ganó el cara o cruz al CAI Zaragoza, que aunque anduvo justo de rotación no se amilanó. Damjan Rudez falló el tiro que pudo haber enviado el partido a la prórroga.

Con ganas de ir comprando los billetes para la Copa del Rey llegaba el CAI Zaragoza a Murcia, más si cabe después de ceder la semana pasada en San Sebastián. Enfrente, un UCAM Murcia que aún podía apurar sus opciones coperas y abrir algo más de brecha respecto al descenso, y que necesitaba lavar su imagen con el arropo de su afición después del lamentable espectáculo ofrecido el miércoles en Bilbao.

Por lo pronto, la puesta en escena de los murcianos no defraudaba, con un parcial de salida de 13-4 y protagonismo del canguro silencioso, David Barlow. Eso sí, José Luis Abós cortaba de raíz el excelente estado murciano con un tiempo muerto, y Damjan Rudez y Joseph Jones, que ganaba muy fácilmente la posición a Marcus Lewis, lideraban el despertar zaragozano, dándole al encuentro la tónica de igualdad que marcaría su devenir. El primer cuarto se cerraría con el inicio del gran día de José Ángel Antelo (22-20).

En el segundo cuarto el CAI Zaragoza probaba una defensa zonal que se le atragantaba a los murcianos. Eso sí, lo que les costaba encontrar tiros cómodos se suplía desde la línea de tiros libres, ya que los maños entraron en bonus en tan sólo tres minutos. Antelo, muy activo en el rebote ofensivo –el peligro de defender en zona- visitaba la línea y servía de compensación para la inspiración de Michael Roll, que anotaba una y otra vez sólo desde la esquina. Y si no era él, era Henk Norel cerca del aro. La defensa murciana al pick & roll quedaba una vez más en evidencia. Aun todo, Murcia sobrevivía a su mal juego y se iba al descanso con una mínima ventaja (37-36).

A la salida del tercer cuarto UCAM Murcia volvía a verse con problemas en el interior, con Barlow y Lewis ya con tres faltas pasados sólo dos minutos de la reanudación. Además, CAI Zaragoza no vivía sólo de sus pívots, y con dos triples consecutivos de Roll y Van Rossom daban la vuelta al marcador (43-44, minuto 23). Fue entonces cuando Murcia tiraba de galones y Barlow y Berni Rodríguez asumían el timón de mando para evitar una escapada zaragozana tras un parcial de 0-9 protagonizado por un Henk Norel que no sabía lo que era tener un defensor. Quedaba aún un cuarto por delante y a más de uno le estaba dando avisos su corazón (57-58).

Momento Antelo

Era su día. José Ángel Antelo, ya en pista después de los minutos de petición de la grada a Óscar Quintana sobre su vuelta al parqué, dada la endeblez de Tillie y Lewis en defensa, empezaba su show. Llevando en volandas por la grada, Antelo emergía para coger los rebotes que Lewis no capturaba (sólo uno hoy) y echar el cerrojo donde hacía falta, colocando el tapón de la jornada al mejor del CAI Zaragoza, Norel, para seguidamente anotar un triple frontal. No acababa ahí su momento, y en la siguiente jugada culminaba un contraataque machacando el aro, su primer mate en ACB, para dar a su equipo la máxima ventaja del partido, +10 (69-59, minuto 34).

CAI Zaragoza lo estaba pasando muy mal, pero un tiempo muerto de José Luis Abós servía para que los suyos cerraran el grifo local y abrieran el suyo. Habían pasado cinco minutos de cuarto (un punto) para que los visitantes anotaran su primera canasta en juego, y Damjan Rudez y Michael Roll se vestían de aguafiestas para verter un jarro de agua fría (por seguir con las analogías acuíferas entre precisamente estas dos ciudades) sobre una afición murciana que veía muy cerca su sexta victoria, con un parcial de 0-12, 69-71 en el marcador.

Josep Franch anotaría entonces un lejano triple al límite de la posesión para poner a los suyos nuevamente arriba, pero la contestación de Roll no se hacía esperar (72-74, minuto 38). Una canasta de Lewis y un tiro libre de Norel después, Ragland anotaría dos tiros libres clave a falta de 1:05 para el final (76-75). Después de que en el siguiente ataque Lewis fallase una bandeja fácil a aro pasado tras un gran pase del liberiano, Zaragoza tenía 25 segundos por delante para ganar el partido. Tomó la responsabilidad Van Rossom, pero en el momento de iniciar su penetración resbaló, cometiendo pasos, con 7 segundos por delante. Nada más recibir balón, Barlow fue objeto de falta, pero anotó sólo uno de sus dos tiros libres (77-75). Con 6’4 segundos por jugarse, Rudez recibió para un tiro relativamente cómodo a una distancia de aproximadamente cinco metros con opción de mandar el partido a la prórroga. Su tiro no entró y el rebote cayó en manos de Berni Rodríguez. Ganó Murcia.

UCAM Murcia (77): Ragland (5), Gatens (8), Rodríguez (10), Barlow (12) y Lewis (14) –quinteto inicial- Antelo (18), Tillie (6), Franch (3), Servera, Jasen, Miso (1) y Lutersek.

CAI Zaragoza (75): Van Rossom (7), Roll (17), Toppert (0), Rudez (17) y Norel (18) –quinteto inicial- Jones (7), Stefansson (2), Llompart (5), Portález, Marín, Fontet (2) y Aguilar.

Parciales: 22-20, 15-16 (37-36), 20-22 (57-58) y 20-17 (77-75).

Palacio de los Deportes, Murcia (5.433 espectadores).

Los datos del partido

- Récord de anotación y valoración para José Ángel Antelo en ACB. 18 puntos para 31 de valoración, en tan solo 18:28 minutos de juego. Además, hizo su primer mate.

- A falta de tres partidos por disputarse, Antelo es MVP virtual de la jornada, compartiendo galardón con Eulis Báez, de Herbalife Gran Canaria.

- José Ángel Antelo, suplente, metió más puntos y valoró más que todo el banquillo del CAI Zaragoza junto. 18 puntos por 16 de los maños, y 31 por 21 en valoración.

- Más Antelo. El gallego es el jugador nacional en sumar más valoración en las filas del Club Baloncesto Murcia desde el 3 de enero de 2004, cuando Xavi Sánchez (tercer entrenador del equipo), se fue hasta los 34 tantos valorados. Dato vía @infoCBMurcia, cuenta de twitter que sigue la actualidad del equipo murciano.

- Segundo partido de la temporada en que CAI Zaragoza no es capaz de culminar ningún contraataque. Tampoco pudo contra el Real Madrid y también perdió.

- En el segundo cuarto, UCAM Murcia sumó más puntos desde los tiros libres (8) que en tiros de campo (7).

- Josep Franch añadió un récord negativo, y es que su -6 en valoración es su peor registro como jugador murciano.

- En las filas zaragozanas quien hizo su peor partido de la temporada fue también un base, Sam Van Rossom, aunque sin llegar a marcas negativas: 4 de valoración.

- Marcus Lewis, sufriendo su condición de ‘undersized’. El pívot americano capturó tan sólo un rebote en el partido, registrando nuevamente su peor marca de la temporada en esta faceta. El miércoles en Bilbao tan sólo se hizo con dos. Le está costando jugar cómodo después de su esguince y los rivales van cogiéndole el truco.

Alejandro Hernández Máiquez (Murcia, 12/02/1990) es el único jugador de baloncesto murciano presente en la ACB. En la actualidad juega para el Assignia Manresa, club de mucha tradición en el baloncesto español y que no dudó a la hora de confiar en sus excelentes virtudes técnicas una vez que el FC Barcelona le dejó libre. Allí terminó de desarrollarse como jugador, llegado como cadete de segundo año procedente de un pequeño club de la periferia de Murcia, el C.B. San José de la Vega. Fue allí donde se formó como jugador, aprendió los valores del deporte y pudo crecer de la manera adecuada para estar en el lugar que está ahora mismo.

Ha sido además internacional con la selección española en categorías inferiores, compartiendo vestuario con figuras de la talla de Ricky Rubio, y cosechando éxitos como la medalla de oro en el Eurobasket cadete de Linares (Jaén), en 2005, o la de bronce en el Eurobasket sub20 de Croacia, en 2010.

Aprovechando que su equipo visitaba en compromiso liguero al UCAM Murcia, nos hemos puesto en contacto con Cristian Cano, periodista y entrenador de baloncesto en C.B. San José de la Vega, y ex compañero de Álex durante varias temporadas, para realizar una entrevista conjunta que también aparecerá publicada en la web del club.

No ha empezado bien la temporada para Manresa. ¿Confianza en enderezar el rumbo a corto plazo?

Sí, es verdad que hemos iniciado mal la temporada, pero tenemos confianza en que dentro de poco cambiemos esa dinámica en la que hemos entrado y empecemos a ganar partidos. Cuanto antes mejor, y si puede ser ya mañana contra Murcia, mucho mejor.

* Nota: esta entrevista fue realizada el pasado sábado día 15, la noche anterior al partido UCAM Murcia - Assignia Manresa.

¿Qué crees que os falta para dar ese paso adelante?

Bueno, hemos tenido varios partidos que se nos han escapado en los últimos instantes, otros muchos en los que hemos hecho un buen juego pero no durante los cuarenta minutos y se nos han escapado… Esas han sido las claves. En ACB, si no estás a buen nivel durante la totalidad del partido, te pasa mucha factura.

¿Muchas diferencias entre este Manresa y el de la temporada pasada?

Sí, son dos equipos totalmente diferentes. El año pasado teníamos unas virtudes, y este tenemos otras que de momento no nos han servido para ganar partidos, pero estoy seguro de que dentro de poco podremos. Manresa es un club que depende mucho de los jugadores jóvenes, y eso, quieras que no, también es un riesgo en esta liga.

¿Y qué tal con Jaume Ponsarnau? ¿Existe nerviosismo en cuanto a la seguridad por su puesto de entrenador?

No, una de las cosas buenas que él tiene es que transmite mucha tranquilidad e intenta estar siempre positivo, lo cual es muy importante para los jugadores. Hay mucha confianza en su trabajo en Manresa.

Llevamos ya cubierto un tercio de una campaña en la que estás teniendo más minutos. ¿Te planteaste antes de empezar la temporada algunos objetivos individuales que se han ido cumpliendo? ¿Algunos aún por cumplir?

No, individualmente no me planteo ningún objetivo, lo importante es el equipo. Simplemente, intentar jugar cada día más minutos intentando aprovecharlos lo mejor posible.

Este pasado verano renovasteis vuestra relación el club y tú. ¿Notas esa confianza puesta en ti? ¿Te han pedido algo más con este nuevo contrato?

No me han pedido nada especial, síntoma supongo de esa confianza que se tiene en mí por que haga las cosas bien y siga creciendo como jugador.

Manresa es un club especial. Tú que estás dentro y tienes la experiencia de haber pasado ya por todo un grande de Europa como el Barça, ¿podrías decirnos qué es eso que hace tan especial a un club así de pequeño?

Creo que lo que le hace especial son sobre todo los trabajadores. En Manresa son todos como una gran familia. Desde el cuerpo técnico hasta todos los que trabajan en las oficinas están siempre al servicio del jugador, y aunque sea un club pequeño y modesto saben hacer que el jugador se sienta muy cómodo y pueda centrarse en el baloncesto. Creo que está claro que esa es una de las claves de su éxito.

Has compartido vestuario con muchos jugadores de gran nivel (Navarro, Lorbek, Pepe Sánchez…) y también has tenido que enfrentarte a ellos. Actualmente, en la ACB, ¿qué jugador crees que es más desequilibrante?

Juan Carlos Navarro ha sido desequilibrante durante muchos años en la ACB, pero a día de hoy, Nikola Mirotic creo que es quien tiene esa capacidad de cambiar un partido. Puede hacer muchas cosas diferentes, anotando desde fuera y desde dentro, y yo diría que es el más determinante a día de hoy en la competición.

Este año el Real Madrid está muy fuerte, ¿crees que hay algún equipo capaz de pelearle el título llegado el final de temporada?

Sí que es verdad que a día de hoy el Real Madrid está un paso por encima de cualquier otro equipo en la ACB, pero la temporada es muy larga y lo importante es llegar bien a su fase final, que es cuando se ponen en juego los títulos. Estoy seguro de que llegado ese momento, el Barça, que tiene jugadores de mucha experiencia, alcanzará un gran nivel para competir con ellos. También hay equipos como Caja Laboral, que aunque no ha empezado muy bien, seguramente darán que hablar.

No sólo eres el único murciano en la ACB, sino que además, contando los que ya han pasado por la competición, eres de los que están encontrando más estabilidad. ¿Qué crees que pasa en Murcia, que no salen tantos jugadores de primer nivel?

No lo sé, la verdad. En Murcia hay muy buenos jugadores y siempre los ha habido, pero no se han dado todas las oportunidades que seguramente merezcan. Creo que en Murcia hay un problema principal, y es que cuando un jugador acaba su etapa junior, el salto que tiene hacia el profesionalismo es demasiado grande. Ahora ese salto está mejor cubierto por el UCAM Murcia de EBA, pero ha habido muchos años que no ha habido nada. Los jugadores jóvenes con 17 o 18 años necesitan como algo muy importante para llegar a la ACB un puente de paso por EBA o ligas LEB. Es algo primordial.

Futuro

¿Qué hay del Club Baloncesto Murcia? ¿Cómo lo ves?

Están haciendo una gran temporada, han fichado muy bien, acertando en todas sus apuestas, y creo que por eso van a terminar la temporada cumpliendo sus objetivos.

¿Te gustaría jugar allí en el futuro?

Bueno, es el equipo de mi ciudad, pero no es algo que me obsesione. Sería sin duda muy bonito, pero ahora mismo no pienso en ello.

Has sido canterano del Barcelona y te llegaron a subir algunos partidos con el ACB. ¿Es una posibilidad volver allí para jugar en el primer equipo?

Sería algo perfecto, pero es algo muy difícil y que tampoco depende exclusivamente de mí. Yo intentaré hacerlo lo mejor posible en cualquier equipo que esté, y si algún día el Barcelona se interesa por mí sería una muy buena señal, pero es algo en lo que no pienso porque es muy difícil.

Y si todo te fuese muy bien, ¿incluso saltar a la NBA?

Eso es algo que ni me planteo. De hecho, no creo que tenga nivel para jugar en la NBA, y tampoco es un baloncesto que me guste.

Hablemos un poco de la selección española, donde ya estuviste en categorías inferiores. Cuando se retire la generación de los juniors de oro y se produzca ese inminente relevo generacional van a quedar muchas plazas vacantes. ¿Crees que puedes ser tú uno de esos jugadores que ocupen esas plazas?

Es algo muy difícil. Para conseguirlo primero tengo que jugar a un gran nivel en ACB y es en eso en lo que me tengo que centrar. Si consiguiese alcanzar un buen nivel de juego de forma continuada y regular, quizás algún día llegase el premio. Pero ya digo, es algo muy difícil y por eso aún no quiero ni pensarlo.

Pasado en San José de la Vega

¿Has hablado con algunos jugadores murcianos que ya hayan estado en ACB sobre cómo es la experiencia? Como por ejemplo tu compañero en San José de la Vega en categorías inferiores, José Antonio Marco.

Bueno, recuerdo cuando estaba jugando José Antonio para el CB Murcia que le seguía, me gustaba verlo jugar y sí que comentábamos algunas cosas. Recuerdo también a Ramón Moya, que jugó muchos años en ACB, incluido en Manresa. Ha habido varios jugadores murcianos y siempre me ha gustado seguirles.

Este año se cumple el 25 aniversario del C.B. San José de la Vega, el club de tus inicios. ¿Cómo recuerdas tus años jugando allí?

Mis recuerdos de San José son todos magníficos. Han sido algo muy importante para mí, siempre les estaré agradecido, y una gran parte de lo que consiga o los años que pueda jugar en ACB son también un éxito de ellos. Sin pasar por allí yo no habría podido fichar por el Barça ni ahora jugar en Manresa.

¿Tu rutina como profesional te permite seguir la actualidad del club o del baloncesto murciano en general?

Sí, ahora con la facilidad que suponen las redes sociales y la página web del club les sigo todo lo que puedo.

Has jugado en cuatro clubes diferentes: San José de la Vega, Barcelona, Cornellà y ahora Manresa. Has tenido por tanto muchos entrenadores. De todos ellos, ¿quién ha marcado más tu carrera? ¿Con cuál te quedarías?

Es difícil elegir, he intentado aprender y sacar cosas positivas siempre de todos. En San José tuve muchos años a Fernando Hidalgo, que me ayudó mucho a mejorar, y a Juan Martínez, que siendo yo cadete de primer año y él el entrenador del equipo junior confió en mí para jugar con ellos dándome además mucha responsabilidad. Aquel año creo que crecí mucho con él. Gracias a ellos pude dar el salto al Barça, donde tuve muy buenos entrenadores, y de allí a Manresa, donde todo el mundo sabe que Jaume Ponsarnau es un muy buen entrenador.

Para terminar. El día que tu carrera llegue a su fin, aunque ese día está aún muy lejos, ¿cómo te gustaría ser recordado?

Como un buen jugador de equipo, solidario, que fue un buen compañero y que dio todo en cada equipo en el que jugó.